勝者のモニュメント

もっとも成功した足利将軍

室町三代将軍足利義満は、1398年に北山殿を建立。のちに寺院へ改められたのが鹿苑寺である。三階建ての金閣を中心とした池庭であることから、通称、金閣寺と呼ばれている。
1338年、初代将軍足利尊氏が京都に幕府を開いてから、1573年、十五代将軍足利義昭が織田信長に追放されるまでの約200年間が、室町時代である。
尊氏は後醍醐天皇を追放して光明天皇を立てたため、両天皇が対立し、南北朝時代を招いたために、戦火が絶えなかった。しかし、1392年、三代将軍義満が南北朝の合体に成功、再び京に平和が訪れた。義満の優れた手腕はそれだけではなく、明との勘合貿易を行ない、巨万の富を手にしている。その財力を湯水のように注いで、京都室町の地に「花の御所」と呼ばれる豪華絢爛な居を構えて、権力を欲しいままにした。室町時代という呼び名は、まさに義満の室町での輝かしい成功から名づけられている。
さらに、義満の成功は政治にかぎったことではない。京都・北山の地へ北山殿を営み、多数の芸術家を重用し、北山文化を生み出した。この北山殿こそが、現在の金閣寺である。

剃髪も信仰も権力のため

北山殿の造営着手の2年前、義満はわずか38歳で剃髪して出家しているが、それは信仰ための落飾ではなかった。太政大臣として権力の頂点に昇りつめ、さらに出家しても政権は握ったままだった。
明との貿易においては、「日本国王」と名乗り、晩年には皇位までほしがり、花の御所のみならず、のちに金閣寺となる北山殿すらも、「御所」と天皇の住居の呼び名で呼ばせている。そしてさらに、法王となってすべての位の上に君臨した。武家にかぎらず、あまたの公家も、義満に倣って出家するものが続出するほどであった。
息子の義持に将軍位は譲ったものの、いまだ幼少であるがために、実権はあくまで義満が握り、法体という超俗の立場で政事を入れる隠れ蓑であった感が強い。

日本の権力者と「北」という方位

「黄金をもって散りばめ美を尽くし」

創建時の北山殿、現在の金閣寺は、「西方極楽もかなふべからず」、あの平等院が再現しようとした極楽浄土もかなわないほどの絢爛豪華さであったという。また、「玉を敷き金をのべて、造り整へさせ給ふ」とも述べている。
『足利治乱記』によれば、天皇の行幸の際は、金銀の造化が庭にまき散らされたといわれる。また、「唐や大和の珍しき木材を集め、色々の巧みを尽くして営み、黄金をもって散りばめ美を尽くし」と、そのありさまを表現している。
護摩堂、殲法堂、紫宸殿、公卿間、舎利殿、天鏡閣、泉殿、看雪亭などの建物が建ち並び、「高くそびえ建つ楼や閣、絵や彫刻で飾った建築が東西南北に碁石を並べ星を散らしたように配され、天上より降り、池中より湧き出たのか、まるで極楽浄土のようで、今に天下の語りぐさになっている」と、絶賛している。
このなかの舎利殿こそが、現在、寺の別名ともなっている金閣であり、足利将軍としてもっとも権勢を誇った義満の、勝者としてのモニュメントといっていいだろう。三階建ての楼閣建築で、一階は法水院、二階は潮音堂、三階か究意頂と呼ばれている。二階、三階にのみ金箔が押されており、各階ごとに建築様式が異なる。
まず一階は貴族の住宅形式である寝殿造り、二階は武家の住宅形式である書院造り、そして三階は禅宗寺院の様式。将軍という武士の身でありながら皇位を欲し、法体になった義満自身を表現して余りある。

金閣炎上

金閣は義満のモニュメントとして、約5世紀の時空を超えて遺された。国宝に指定され、京都最大の観光名所として愛されてきた。しかし、1950年、放火により炎上した。炎上とともに金閣寺の22歳の学生僧が失踪、山狩りの結果、自殺未遂で発見される。放火を認め、彼の母は罪の重さに耐えかね、列車から川に身を投じた。
なぜ放火したかについて警察が問いつめたところ、美への嫉妬であったという。このことは、三島由紀夫や水上勉、市川崑らが相次いで自作に取り上げ、やはり、犯人がその美しさに魅せられて焼いたという解釈を示した。
なお、現在の金閣は、1955年に再建されたもので、明治時代の実測図を礎に正確に復元されたものだ。材木そのものこそ異なるが、姿かたちは寸分の狂いもない。しかも、江戸時代に改造された箇所を創建時の姿に戻すなど、より原型に近く、再建に対するマイナスイメージはほとんどない。
見どころは、もともと金閣ひとつにかぎられたわけではなく、庭園内の地形や植栽、石組みなどに義満時代の面影を彷彿とさせるものが多々あり、こまめに足を運んで眺め歩いても見飽きることがない。金閣炎上は、この庭に大打撃を与えたというよりも、むしろ、数奇なこの庭に、新たな伝説を加えたと考えることすら出来る。

世阿弥「夢幻能」のメッセージ